Schwimmen lernen: Übungen für Kleinkinder
In Pandemiezeiten sind die Schwimmhallen entweder geschlossen oder die Wartelisten für Kinderschwimmkurse lang. Dann müssen Eltern selber ran. So klappt die Wassergewöhnung
Gemeinsam beim Baby-Schwimmen durchs Wasser pflügen, im Kinderbecken planschen oder mit den Schwimmlehrenden die ersten Schwimmzüge üben: Fehlanzeige während der Corona-Pandemie: Schwimmbäder hatten in den kalten Monaten geschlossen, im Sommer sind viele Kurse für lange Zeit ausgebucht. "Das ist eine Katastrophe", sagt Renaldo Hocher, Schwimmtrainer der Deutschen Lebensrettungsgesellschaft (DLRG) Mecklenburg-Vorpommern in Rostock. "Bereits vor dem Lockdown waren ungefähr die Hälfte der Kinder in Mecklenburg-Vorpommern nicht sicher im Schwimmen. Das ist durch das fehlende Jahr noch schlimmer geworden." Damit steigt die Gefahr, beim Baden zu ertrinken. Ein Ausweg: Eltern bringen ihren Kindern das Schwimmen selbst bei.
Kinderschwimmen: Erstes Üben in der Wanne
Mama und Papa können dafür im heimischen Badezimmer oder im Pool im Garten viel tun. "In der Badewanne fängt es an", sagt Alexander Gallitz vom Deutschen Schwimmlehrerverband in Postbauer-Heng (Bayern). Denn lange vor dem Schwimmenlernen kommt die Wassergewöhnung. Dabei erfahren die Kinder das Wasser und lernen das unbekannte Element kennen.
Sie spüren, wie sich Spritzer im Gesicht anfühlen, wie das Wasser Druck ausübt, aber auch, wie es sie trägt. Ängste verschwinden langsam oder können gar nicht erst entstehen, wenn man sich im Wasser wohlfühlt. Gallitz rät, in der Wanne ohne Seife oder Schaumbad beim Baden zu üben. Hier können schon die ganz Kleinen mit warmem Wasser begossen werden, erst die Beine, später der Bauch oder die Haare.
Schwimmen lernen mit der Gießkanne?
Anfangs reichen die Tropfen aus einem Waschlappen. Etwas ältere Kinder dürfen sich selbst mit einer Gießkanne, einer kleinen Wasserspritze oder einem Becher begießen. Mutprobe: Wer traut sich, das Wasser übers Gesicht zu schütten?
Wichtig: Kinder nähern sich dem Element Wasser sehr unterschiedlich. Manche sind schon mit zwei, drei Jahren richtige Wasserratten, trauen sich zu tauchen und versuchen erste Schwimmbewegungen. Andere sind vielleicht noch im Vorschulalter eher ängstlich und vorsichtig und genießen es, am flachen Ufer zu spielen oder sich gestützt von Papas oder Mamas Hand auf den Rücken zu legen und im Wasser zu schweben. Egal ob Wasserratte oder wasserscheu: "Es geht darum, das Element Wasser wirklich zu erleben", sagt Gallitz. Was hilft: viel Geduld und Übung.
In welchem Alter Schwimmen lernen?
Letztere bekommen Kinder normalerweise vor allem in Schwimmkursen: Ab dem dritten Lebensmonat beim Babyschwimmen und ab dem zweiten Lebensjahr beim Kleinkinderschwimmen. Hier geht es vor allem um Wassergewöhnung und erste Schwimmbewegungen. Den klassischen Seepferdchen-Kurs empfehlen Schwimmlehrende für Kinder ab fünf Jahren. "Manche Kinder lernen schnell, andere langsam. Manche haben mehr Angst, andere weniger. Ein guter Trainer geht auf die Kinder ein und passt die Übungen für sie an", erklärt Gallitz. Eltern sollten das ebenso halten. Wenn das Kleine nicht möchte, Angst zeigt oder mehr Übung braucht, ist eine Pause gut. Beim nächsten Mal geht es weiter. Auch beim klassischen Schwimmkurs haben nur wenige Kinder nach zehn Stunden das Seepferdchen-Abzeichen. Die meisten brauchen länger.
Das Plansch-Programm für Eltern und Kind
1. Gemeinsam beginnen
Die meisten Kinder brauchen anfangs viel Nähe im Wasser. Gehen Sie gemeinsam in das Becken. Sie sollten noch gut stehen können. Im Wasser nehmen Sie das Kleine auf Ihren Rücken. Die Beine des Kindes umklammern dabei zunächst Ihren Oberkörper, seine Hände halten sich an Ihren Schultern fest. Mit Ihren Händen sichern Sie anfangs seine Beine.
Nun laufen Sie vorwärts: "Hopp, hopp, hopp, immer im Galopp." Der kleine Reiter soll sich gut festhalten und später mit den Beinen strampelnd mithelfen. Sie können sich auch im Kreis drehen oder die Richtung wechseln.
2. Den Blick suchen
Nun nehmen Sie Ihr Kind vor sich. Umgreifen Sie es mit beiden Händen seitlich am Oberkörper. Falls im Becken eine Leine gespannt ist, können Sie ein Tuch darüber hängen und Verstecken spielen.
Jetzt können Sie Ihr Kind mal über das Tuch, mal links oder rechts davon heben. Rufen Sie dabei: "Hallo, Kuckuck!" Ihr Kind kann auch versuchen, einen Ball über die Leine zu werfen.
3. Vorwärts strampeln
Legen Sie die Daumenballen aneinander und unter den Brustkorb des Kindes. Ihre Finger umgreifen die Körperseiten. Wichtig ist, dass Sie den Brustkorb stützen, die Arme und Beine aber frei sind. Wenn Sie nun rückwärtsgehen, gelangt Ihr Kind in Bauchlage. Gehen Sie rückwärts wie eine Seeschlange und ziehen Ihr Kind durch das Wasser. Am Beckenrand "Auf-ge-passt, Zu-ge-fasst" ergreift es den Beckenrand und klettert hinaus.
Dann geht es weiter: Die Eltern legen wieder die Hände an den Brustkorb, das Kind gleitet ins Wasser, und die Seeschlange schwimmt mit strampelnden Beinen und rudernden Armen weiter.
4. Die Füße fliegen lassen
Ihr Kind lehnt in Sitzposition an Ihrem Oberkörper, sein Hinterkopf liegt auf Ihrer Schulter. Sie umgreifen die Waden, trommeln mit den Füßen auf das Wasser, rufen: "Alle Füße fliegen...", und ziehen diese bei "...hoch" in Richtung Schulter, so dass sich die Wirbelsäule krümmt.
Dann fassen Sie mit Ihrer Hand unter den Rücken des Kindes: Jetzt spielen Sie "Alle Bäuche fliegen hoch". Bei "hoch" heben Sie den Rücken leicht an, wobei sich die Wirbelsäule streckt.
5. Balance halten
Formen Sie Ihre Hände zu einer Schale. Halten Sie diese für die Füße Ihres Kindes unter Wasser, so dass es mit dem Rücken zu Ihnen darin stehen kann. Fragen Sie "Wie groß bist du?" und heben Sie Ihr Kind aus dem Wasser. Dabei entwickelt es eine Körperspannung und schult das Gleichgewicht.
Schwieriger wird es, wenn Sie die Beine Ihres Kindes wechselseitig stützen.
6. Kräftig wirbeln
Ihr Kind ist Ihnen zugewandt und hält sich an Ihren beiden Daumen fest. Der Daumengriff ermöglicht dem Kind, sich selbst festzuhalten und seine eigene Kraft zu spüren.
Nun drehen Sie sich singend und ziehen Ihr Kleines in einem großen Kreis um sich herum. Sie können das Tempo allmählich steigern und die Richtung wechseln, damit im Wasserkarussel keinem schwindlig wird.
7. Enten schnappen
Halten Sie Ihr Kind im Trophäen-Griff: Die Hände fassen das Kleine von hinten in der Taille. Das Kind soll das Spielzeug am Beckenrand schnappen. Sie schieben Ihr Kleines dazu nach vorne, ziehen es aber immer wieder zurück, sodass es sich strecken muss. Dabei sprechen Sie: "Ente, jetzt schnapp ich dich. Ente, jetzt hab’ ich dich."
Wer höher hinaus will, setzt sich sein Kind auf die Schulter. Es kann dann kopfwärts in das Wasser springen und zur Ente gleiten.
Wer sich das Schwimmenlehren nicht alleine zutraut, kann sich an Onlineschwimmschulen wenden. Simone Schridde ist Schwimmlehrerin mit eigener Schwimmschule in Euskirchen. Weil immer wieder Eltern fragten, wie sie die Kinder am besten auf den Schwimmkurs vorbereiten und ob sie ihnen selber schwimmen beibringen könnten, gründete sie eine Onlineschwimmschule. In Videos zeigt sie Schritt für Schritt, wie Kinder sich ans Wasser gewöhnen, im Wasser atmen lernen und die richtigen Schwimmbewegungen üben. Ein solcher Onlinekurs kostet weniger als ein normaler Schwimmkurs. "Bisher haben alle Kinder, die den Kurs mitgemacht haben, schwimmen gelernt", sagt Schridde. Auch Vereine wie etwa die DLRG bieten im Netz Videos mit Elterntipps zu Wassergewöhnung und ersten Schwimmversuchen.
Endlich Seepferdchen: Darauf kommt es an
Das Seepferdchen ist für kleine Schwimmer:innen ein heiß ersehntes Ziel. In der Regel gibt es dafür am Ende des Kurses eine Prüfung. Für alle, die mit ihren Eltern schwimmen lernen, bedeutet das nicht, dass sie ohne auskommen müssen. Denn die Prüfung nehmen auch Bademeister:innen im Freibad oder in der Schwimmhalle ab. Wer das Seepferdchen hat, ist stolz wie Bolle. Der erste Meilenstein ist geschafft. Doch das bedeutet nicht, dass das Kind richtig schwimmen kann. Sondern: Es ist in der Lage, 25 Meter im Wasser zurückzulegen und würde im Notfall nicht gleich ertrinken. Besonders kritisch: "Kinder können noch nicht abschätzen, wie weit ihre Kräfte reichen werden", warnt Gallitz.
Deshalb gilt im Schwimmbad, am See und am Meer: "Lassen Sie Ihre Kinder niemals allein im Wasser", betont Renaldo Hocher. Nicht im flachen Becken, nicht im Spülsaum am Meeresufer, nicht im Planschbecken. Ertrinken ist ein stiller Prozess ohne Hilferufe. Wichtig: "Sprechen Sie mit Ihren Kindern. Sie müssen verstehen, dass sie im Wasser abtreiben oder ertrinken können", rät Hocher. Er empfiehlt, immer eine bewachte Badestelle aufzusuchen. Dort ist im Notfall schnell Hilfe zur Stelle.
Schwimmflügel schützen nicht vor Ertrinken
Diese Regeln gelten auch für Kinder, die mit Schwimmhilfen ins Wasser gehen, denn es sind keine Rettungswesten. Sie können sogar schaden. So unterstützen Schwimmflügel zwar den Auftrieb, aber die Kinder können damit nicht richtig schwimmen. Schwimmgürtel halten den Körper in der Mitte am weitesten nach oben. Da kann schnell der Kopf unter Wasser geraten. Daher beim Schwimmenlernen am besten auf Schwimmhilfen verzichten. Stattdessen bleiben Eltern immer nur eine Armlänge entfernt von ihrem Kind. So können sie bei Problemen sofort zugreifen.
Egal auf welchem Wege Kinder schwimmen lernen und wie gut sie es können: "Ein schlechter Schwimmer ist besser als ein Nichtschwimmer", sagt Hocher. Sein Tipp: "Überfordern Sie Ihr Kind nicht. Mit Geduld schwindet die Angst vor dem Wasser und die Kinder bekommen Freude am Schwimmen."
